O foguete europeu Ariane 5 foi lançado na noite de quarta-feira (14) da base espacial de Kuru, na Guiana Francesa, levando ao espaço o satélite de telecomunicações brasileiro Star One C1, de uso civil, e outro britânico de uso militar, após dois adiamentos por problemas técnicos.

O lançamento do foguete, com capacidade para transportar ao espaço 10 toneladas de carga útil, aconteceu às 20h06 de Brasília, informou o consórcio europeu Arianespace.

Cerca de 27 minutos depois da decolagem o foguete soltou ao espaço o satélite britânico, e cinco minutos depois, o brasileiro. Trata-se da sétima colocação em órbita de um satélite que o Brasil encomenda ao operador europeu e, desta vez, com um modelo construído pela Thales Alenia Space com uma massa no momento de decolagem de 4.100 quilos.

O objetivo é situá-lo em uma órbita geoestacionária, de modo que ofereça serviço de telefonia, televisão, transmissão de dados e internet de banda larga na América do Sul.

Com uma envergadura em órbita de 22,4 metros, o Star One C1 tem uma vida estimada de 15 anos.

O outro satélite que será colocado em órbita é o Skynet 5B, construído pela Astrium para o Ministério de Defesa britânico.

Com 4.635 quilos e vida de 15 anos, o Skynet 5B será utilizado na área de comunicações militares.

Fonte: [url=http://www1.folha.uol.com.br/folha/ciencia/ult306u345805.shtml]http://www1.folha.uol.com.br/folha/ciencia/ult306u345805.shtml[/url]